شناسای بیماری روانی از دوران کودکی اهمیت فراوانی دارد-حدود یك سوم بیماران وقتی به سنین ۲۴ و بیشتر می رسند، متوجه بیماری خود می شوند و درمان را آغاز می كنند.

مطالعات بر روی بیش از ۸۰ هزار بیمار روانی در آمریكا نشان داد كه در بیش از نیمی از آنها این بیماری ها از سنین ۱۴ سالگی آغاز شده است.
در بسیاری از آنها این بیماری ها، ابتدا با علائم كوچك و كم اهمیتی مثل خجالتی بودن و كمی عصبانیت، آغاز شده اما پس از مدتی به یك افسردگی شدید و جدی، ترس بیمارگونه یا عصبانیت وحشتناك تبدیل شده است.
حدود یك سوم بیماران وقتی به سنین ۲۴ و بیشتر می رسند، متوجه بیماری خود می شوند و درمان را آغاز می كنند. آنها فكر می كنند این بیماری خیلی بی اهمیت و جزئی است و به زودی درمان می شود. حتی عده ای پس از تشخیص هم درمان را آغاز نمی كنند و تصور می كنند خود به خود درمان خواهند شد. بیماری های روانی امروزه در بین جوانان و نوجوانان شیوع بسیاری پیدا كرده است و به یك معضل اجتماعی تبدیل شده است و به عقیده پزشكان باید از كودكی مراقب رفتار فرزندان خود باشیم و در صورت مشاهده هر یك از علائم شناخته شده، سریع به پزشك مراجعه كرده و درمان را قبل از اینكه بیماری به مراحل حادتر برسد، آغاز كنیم.